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Amiri Baraka est un poète, militant et universitaire afro-américain. Il était un nationaliste noir influent et est devenu plus tard un marxiste.Synopsis
Amiri Baraka (anciennement LeRoi Jones) est né à Newark (New Jersey) le 7 octobre 1934. Après trois ans passés dans l’armée de l’air américaine, Jones a rejoint le mouvement Beat à Greenwich Village. Après l'assassinat de Malcolm X, il a pris le nom d'Amiri Baraka et s'est impliqué dans la scène poétique et littéraire nationaliste noire. Il s'est ensuite identifié comme étant un marxiste. Baraka est décédé le 9 janvier 2014 à l'âge de 79 ans.
Jeunesse
Amiri Baraka est né Everett LeRoi Jones le 7 octobre 1934 à Newark, dans le New Jersey. Après avoir développé un intérêt pour la poésie et le jazz au lycée, Baraka a étudié à l'Université Howard, où il a changé de nom et s'appelle désormais LeRoi James. Il a obtenu son diplôme en anglais en 1954, puis a rejoint l’armée de l’air américaine. Après trois ans de service, Baraka a été libéré de son honneur pour avoir été victime d'une violation de l'art.
Baraka a ensuite déménagé à Manhattan, où il a non seulement fréquenté l'Université de Columbia et la New School, mais qu'il est devenu un artiste de premier plan dans la scène du Greenwich Village et s'est lié d'amitié avec des poètes Beat tels qu'Allen Ginsberg et Jack Kerouac. Il a publié leurs travaux et ceux d'autres poètes dans la toute nouvelle presse Totem. En 1961, Baraka a publié son premier recueil majeur de poésie, Préface à une note de suicide en vingt volumes. Sa pièce de 1964, Le hollandais, qui a abordé les tensions raciales et l'hostilité réprimée des Noirs américains à l'égard des Blancs, lui ont valu la gloire et les applaudissements.
Activisme politique
Après un voyage à Cuba, Baraka s'est dissocié du mouvement apolitique Beat en faveur de la lutte contre la politique raciale. L'assassinat de Malcolm X a marqué un tournant dans sa vie. Par la suite, il a désavoué son ancienne vie - y compris son mariage avec Hettie Cohen - et a changé son nom pour Amiri Baraka. Il est devenu un nationaliste noir, a déménagé à Harlem et a fondé le Black Arts Repertory Theatre / School. Cependant, la société a été dissoute après quelques mois et Bakara est retournée à Newark et a fondé les Spirit House Players. Baraka s'est complètement immergé à Newark, devenant un chef de file de la communauté afro-américaine de la ville.
En 1968, Baraka est devenu musulman et a ajouté le préfixe Imamu, qui signifie "chef spirituel", à son nom. En 1974, cependant, il abandonna le préfixe, s'identifiant comme marxiste.
Vie et mort plus tard
Baraka est connu pour son style agressif et incendiaire. Son écriture est controversée et a souvent polarisé les lecteurs. Son poème "Quelqu'un a réveillé l'Amérique", suggérant qu'Israël et les dirigeants américains étaient au courant des attentats du 11/9 avant qu'ils se produisent, a été condamné pour antisémitisme. Après le tollé général contre le poème, Baraka a été limogé de son poste de poète officiel du New Jersey.
Écrivain prolifique, Baraka a écrit plus de 50 livres, dont des ouvrages de fiction, des critiques musicales, des essais, des nouvelles, de la poésie et des pièces de théâtre. En 1984, il a publié L'autobiographie de LeRoi Jones / Amiri Baraka. Il a enseigné dans de nombreuses universités, notamment la New School for Social Research, la San Francisco State University et la Yale University. Avant de prendre sa retraite, il a été pendant 20 ans professeur émérite d’Africana Studies à l’Université d’État de New York, à Stony Brook.
Baraka est décédé le 9 janvier 2014 à Newark (New Jersey) à l'âge de 79 ans. Il laisse dans le deuil son épouse, Amina Baraka, deux filles de son premier mariage et quatre enfants de son deuxième.