Cent ans après la fin fatale du RMS Titanic, l'histoire de l'épave tragique continue de fasciner les gens du monde entier. Sur plus de 2 200 personnes à bord, environ 700 ont vécu pour en parler. Bien que de nombreux survivants et des membres de leur famille aient disparu dans l’obscurité ou hésitent à parler de ce qu’ils ont vécu, d’autres ont accepté de partager leurs expériences pendant et après les épaves. Ce sont certaines de leurs histoires.
Elizabeth Shutes Elizabeth Shutes a servi de gouvernante familiale à bord du Titanic et avait 40 ans à l'époque; elle faisait partie des passagers qui ont rapidement été commandés à bord du Sun Deck après que le navire eut heurté un iceberg. Elle décrivit plus tard la scène chaotique sur le canot de sauvetage, peu de temps avant leur sauvetage par Carpathia: "Nos hommes ne savaient rien de la position des étoiles, il leur était difficile de se ressaisir. Deux avirons étaient rapidement tombés à la mer. Les mains de ces hommes étaient trop froides pour tenir. Puis… de l'autre côté de l'eau passa ce cri terrible, le cri de ces gens qui se noyaient. À mes oreilles, j'entendis: «Elle est partie, les gars, ramez comme un diable ou nous aurons le diable de la houle." Shutes faisait partie de ceux qui ont réfléchi au "luxe inutile" à bord du Titanic, qui avait été privilégié par rapport aux canots de sauvetage et autres dispositifs de sécurité. (Courtoisie de photo des archives nationales)
Laura Mabel Francatelli Laura Mabel Francatelli, une secrétaire londonienne âgée de 30 ans, a évoqué plus tard l'arrivée spectaculaire de Carpathia: "Oh, à l'aube, lorsque nous avons vu les lumières de ce navire, à environ 4 miles de distance, nous avons ramé comme des fous et avons passé des icebergs comme montagnes, enfin vers 6 h 30, la chère Carpathia nous a accueillis, notre petit bateau ressemblait à un point contre ce géant. Vient ensuite mon moment le plus faible: ils ont abaissé une balançoire avec une corde difficile à asseoir avec mon gilet de sauvetage. autour de moi. Puis ils m'ont transporté, à côté du bateau. Pouvez-vous imaginer, balançant en l'air au-dessus de la mer, je ferme les yeux et je m'agrippe en disant: "Suis-je en sécurité?" bras me tirant sur le bateau .... "(Photo fournie par la Bibliothèque du Congrès)
Charlotte Collyer Des passagers ayant eu la chance d'être accueillis par Carpathia sont arrivés à New York quelques jours plus tard et ont commencé une recherche effrénée pour retrouver leurs proches, espérant désespérément qu'ils auraient été sauvés. Collyer, une passagère de deuxième classe âgée de 31 ans, a ensuite décrit sa recherche paniquée pour retrouver son mari: "Il n'y avait pratiquement personne qui n'ait été séparée de son mari, de son enfant ou de son ami. Le dernier parmi la poignée a-t-il été sauvé?… I avait un mari à rechercher, un mari que, dans la grandeur de ma foi, j’avais cru trouver dans un des bateaux. Il n’y était pas. " (À gauche: Collyer et sa fille, courtoisie de la Bibliothèque du Congrès; Division des photographies et des photographies, Bain Collection)
Lawrence Beesley Lawrence Beesley, un jeune veuf et professeur de sciences à Londres, a laissé son jeune fils à la maison pour monter à bord de Titanic, dans l'espoir de rendre visite à son frère à Toronto. À gauche, une photo de Beesley et d'un autre passager dans la salle de gymnastique du Titanic. Neuf semaines seulement après la tragédie, Beesley a publié le célèbre mémoire La perte du S. Titanic. Le livre contenait des recommandations sévères pour éviter de nouvelles tragédies. Il avait également une raison puissante d'être sceptique à propos de certaines superstitions: "Je ne dirai jamais que 13 est un chiffre malchanceux. Le bateau 13 est le meilleur ami que nous ayons jamais eu."
Florence Ismay, épouse de J. Bruce Ismay, président de la White Star Line Le président du White Star, Bruce Ismay, a embarqué dans une embarcation de sauvetage pour se mettre en sécurité et a été critiqué par beaucoup pour ses décisions concernant Titanic. Une lettre de son épouse, Florence, révèle le soulagement qu'elle a ressenti en réalisant qu'il avait survécu à la catastrophe: "... Il n'y a qu'une semaine aujourd'hui ... j'ai regardé ce magnifique navire partir si fièrement. Je n'avais jamais rêvé le danger tel que je le souhaitais pour le voyage de mon Dieu ... Je sais si bien quelle amertume d'esprit vous devez ressentir pour la perte de tant de vies précieuses et du navire lui-même que vous aimiez comme un être vivant. Nous avons tous deux été épargnés, essayons de rendre notre vie utile dans le monde ". À gauche se trouve leur photo de mariage.
Eva Hart À gauche, une photo de la foule attendant les survivants du navire à New York. Eva Hart avait sept ans au moment de la catastrophe du Titanic. Passagère de deuxième classe avec ses parents, Eva a perdu son père dans la tragédie. Elle a continué à vivre une vie vibrante et a souvent parlé du naufrage de Titanic et de son approche de la vie. "Les gens que je rencontre ont toujours l'air surpris d'apprendre que je n'hésite pas à voyager en train, en voiture, en avion ou en bateau lorsque c'est nécessaire. C'est presque comme s'ils s'attendaient à ce que je tremble de façon permanente à ma place à l'idée d'un voyage. Si j'agissais comme si j’étais mort de frayeur il y a de nombreuses années, la vie doit être vécue quels que soient les dangers et les tragédies qui se cachent autour de nous. " (Photo fournie par la Bibliothèque du Congrès)