Contenu
- Cornelius Coffey: fondateur de la première école d'aviation
- Willa Brown: première femme afro-américaine à obtenir une licence de pilote aux États-Unis
- Les aviateurs de Tuskegee: premiers aviateurs militaires noirs dans les forces armées américaines
- Robert Lawrence: premier astronaute afro-américain
- Guy Bluford: premier astronaute afro-américain dans l'espace
- Mae Jemison: première femme afro-américaine dans l'espace
- Emory Malick: premier pilote noir (mais certains historiens ne sont pas d'accord)
Né en 1900, James Banning a gardé son rêve de voler, alors qu’aucune école en Amérique n’était prête à former un homme noir. Heureusement pour Banning, il trouva un pilote blanc qui lui enseigna les ficelles du métier et devint en 1926 l'un des premiers pilotes afro-américains de l'histoire.
En 1932, alors que seulement quatre personnes assistaient à son épopée depuis un petit aéroport de Los Angeles, Banning partit avec son mécanicien Thomas C. Allen pour un vol historique d'un océan à l'autre. Connus sous le nom de "Flying Hoboes", les deux hommes ont effectué le difficile parcours de 3 300 km et ont atterri à Long Island (New York), enregistrant un temps de 41 heures et 27 minutes.
Banning était incapable de jouir des fruits de son travail, cependant; il est décédé quatre mois plus tard dans un accident d'avion lors d'un spectacle aérien à San Diego.
Cornelius Coffey: fondateur de la première école d'aviation
Cornelius Coffey (1902-1994) était une triple menace à son époque: il était non seulement le premier aviateur afro-américain à posséder à la fois une licence de pilote et de mécanicien, mais aussi le premier à avoir fondé une société non universitaire. école de pilotage.
Avec son épouse et son aviateur, Willa Brown, Coffey a fondé la Coffey School of Aeronautics dans l’Illinois, où ils ont formé de nombreux pilotes noirs, dont un nombre considérable d’aviateurs Tuskegee. L'école serait ensuite transférée à Harlem, à New York.
Willa Brown: première femme afro-américaine à obtenir une licence de pilote aux États-Unis
Comme son mari Cornelius Coffey, Willa Brown (1906-1992) a réalisé de nombreuses premières et certaines de ses réalisations vont au-delà de l'aviation. Bien qu’elle soit surtout connue pour avoir été la première femme noire à recevoir sa licence de pilote aux États-Unis, ce qu’elle a fait en 1938, Brown est également devenue la première femme noire à occuper le poste d’officier de la patrouille aérienne civile, la première à recevoir une licence de pilote professionnel. le premier à se présenter au Congrès.
Ayant cofondé la Coffey School of Aeronautics, elle organisera plus tard des écoles de pilotage pour jeunes et restera active dans la vie politique de Chicago et son système d’éducation publique avant sa retraite en 1971.
Les aviateurs de Tuskegee: premiers aviateurs militaires noirs dans les forces armées américaines
Dirigés par C. Alfred Anderson, surnommé le "père de l'aviation noire", les aviateurs Tuskegee (actifs de 1940 à 1948) avaient beaucoup à prouver à leur pays et au reste du monde en tant que premiers pilotes militaires noirs de la région. Forces armées américaines. Soumis à une discrimination à la fois sur le champ de bataille et en dehors de celui-ci, le service des aviateurs de Tuskegee pendant la Seconde Guerre mondiale était à une époque où l'armée était toujours en isolement.
Leurs missions héroïques - escorter des bombardiers lourds et mener à bien des missions d’attaque en 1945 - leur ont valu des honneurs distingués et ont contribué à la déségrégation de l’armée.
Robert Lawrence: premier astronaute afro-américain
Né à Chicago en 1935, Robert Lawrence est diplômé en chimie de l'Université Bradley à 20 ans. Il servirait ensuite comme officier de la Force aérienne et pilote expérimenté, totalisant 2 500 heures de vol et 2 000 avions à réaction.
En 1965, il obtint son doctorat en chimie physique de l'Université d'État de l'Ohio. Deux ans plus tard, il fut choisi par l'Armée de l'air pour participer au programme du laboratoire habité en orbite, une mission spatiale clandestine visant à espionner les adversaires de la guerre froide. .
En tant que membre du MOL, Lawrence est devenu le premier astronaute noir sélectionné dans un programme spatial national et le seul membre titulaire d'un doctorat. Malheureusement, malgré toutes ses promesses, Lawrence n’atteindrait jamais l’espace. Il a été tué en tant que passager assis à l'arrière alors qu'il testait un avion supersonique F-104 Starfighter, qui s'est écrasé le 8 décembre 1967.
Néanmoins, on se souvient de Lawrence pour son aide à la mise au point de la navette spatiale et aurait très probablement fait partie du groupe qui a par la suite piloté certaines de ses premières missions.
Guy Bluford: premier astronaute afro-américain dans l'espace
Ce que Robert Lawrence n'a pas réussi à accomplir, Guy Bluford a repris le flambeau. Né à Philadelphie en 1942, Bluford a servi dans l’armée de l’air américaine en tant qu’officier et pilote avant de travailler pour la NASA.
Titulaire de plusieurs diplômes en génie aérospatial, Bluford a été choisi pour participer au programme de formation des astronautes de la NASA en 1978 et est devenu le premier Noir dans l'espace en tant que membre de l'équipage de la navette spatiale.Challenger en 1983. La signification historique ne le frappa que plus tard, mais une fois qu'il laissa la réalité s'installer, il la comprit pleinement.
"Je voulais établir la norme, faire le meilleur travail possible afin que d'autres personnes se sentent à l'aise avec les Afro-Américains volant dans l'espace. Les Afro-Américains seraient fiers de participer au programme spatial et… encourageraient les autres à faire de même." Bluford serait ensuite affecté à trois autres missions de la navette spatiale avant de se retirer du programme en 1993.
Mae Jemison: première femme afro-américaine dans l'espace
Au moment où Guy Bluford touchait à la fin de sa carrière à la NASA, Mae Jemison commençait tout juste la sienne. Né en Alabama en 1956, Jemison a grandi à Chicago et était très impliqué dans la danse, tout en restant fasciné par la science.
Elle a obtenu son diplôme en génie chimique de l'Université Stanford en 1977 et a obtenu son diplôme de médecine du Cornell Medical College quatre ans plus tard. Après une brève pratique médicale, Jemison a pris un congé pour servir dans le Corps de la Paix, où elle a découvert qu'elle avait été acceptée dans le programme de la NASA.
Le 12 septembre 1992, Jemison est devenue la première femme noire dans l'espace en tant que membre de la navette spatiale. Effort. Personne aux multiples compétences et intérêts, Jemison a pris sa retraite du programme un an plus tard et a ensuite créé sa propre entreprise de recherche en technologies et rédigé un mémoire. Elle est actuellement professeur à l'Université Cornell.
Emory Malick: premier pilote noir (mais certains historiens ne sont pas d'accord)
Né en Pennsylvanie en 1881, Emory Malick est tombé amoureux du vol en tant que jeune homme. En 1911, il fut le premier aviateur à voler dans la partie centrale de l'État. L'année suivante, il obtint sa licence de pilote internationale, faisant de lui le premier pilote afro-américain de l'histoire ... ou l'était-il?
Selon sa petite-fille, Mary Groce, qui a récemment découvert des documents de famille qui confirment son identité noire, la réponse est "oui". D'autres organisations telles que la Federal Aviation Administration, le département américain des Anciens combattants et le pionnier américain de l'aviation, Glenn Curtis, qui a formé Malick, témoignent également de cette hypothèse.
Cependant, d'autres historiens ont révélé des documents officiels indiquant que Malick avait été identifié comme étant blanc. En raison de ses origines métissées noires et européennes, la controverse autour de sa race l'a empêché de faire l'unanimité dans l'histoire de l'aviation noire.