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Daisy Bates était un activiste afro-américain des droits civils et un éditeur de journaux qui a documenté la bataille pour mettre fin à la ségrégation dans l'Arkansas.Synopsis
Daisy Bates est née le 11 novembre 1914 à Huttig, dans l'Arkansas. Elle a épousé le journaliste Christopher Bates et ils ont dirigé un journal hebdomadaire afro-américain, Arkansas State Press. Bates est devenue présidente de la section Arkansas de la NAACP et a joué un rôle crucial dans la lutte contre la ségrégation, qu'elle a documentée dans son livre The Long Shadow of Little Rock. Elle est morte en 1999.
Présidence NAACP
Militant des droits civils, écrivain, éditeur. Née Daisy Lee Gatson le 11 novembre 1914 à Huttig, Arkansas. L’enfance de Bates a été marquée par la tragédie. Sa mère a été agressée sexuellement et assassinée par trois hommes blancs et son père l'a quittée. Elle a été élevée par des amis de la famille.
À l'adolescence, Bates a rencontré Lucious Christopher «L.C.» Bates, agent d'assurances et journaliste expérimenté. Le couple s'est marié au début des années 1940 et a déménagé à Little Rock, dans l'Arkansas. Ensemble ils ont opéré le Arkansas State Press, un journal hebdomadaire afro-américain. Le journal défend les droits civils et Bates se joint au mouvement des droits civiques. Elle est devenue présidente de la section de l'Arkansas de l'Association nationale pour l'avancement des gens de couleur (NAACP) en 1952.
À la tête de la section Arkansas de la NAACP, Bates a joué un rôle crucial dans la lutte contre la ségrégation. En 1954, la Cour suprême des États-Unis a déclaré que la ségrégation scolaire était inconstitutionnelle dans l’affaire historique Brown v. Board of Education. Même après cette décision, des étudiants afro-américains ayant tenté de s'inscrire dans des écoles blanches ont été refusés dans l'Arkansas. Bates et son mari ont relaté cette bataille dans leur journal.
Little Rock Nine
En 1957, elle a aidé neuf étudiants afro-américains à devenir les premiers à fréquenter le Central High School, entièrement blanc, à Little Rock, qui est devenu connu sous le nom de Little Rock Nine. Le groupe a d'abord essayé d'aller à l'école le 4 septembre. Un groupe de Blancs en colère s'est moqué d'eux lorsqu'ils sont arrivés. Le gouverneur, Orval Faubus, s’est opposé à l’intégration scolaire et a envoyé des membres de la Garde nationale de l’Arkansas empêcher les étudiants d’entrer dans l’école. Malgré l'énorme animosité des habitants blancs de la ville, les élèves ne se laissèrent pas décourager de leur mission d'aller à l'école.
Le domicile de Bates est devenu le siège de la bataille pour l’intégration du Central High School et elle a servi de défenseur personnel et de soutien aux étudiants. Le président Dwight D. Eisenhower a pris part au conflit et a ordonné aux troupes fédérales de se rendre à Little Rock pour faire respecter la loi et protéger le Little Rock Nine. Les soldats américains assurant la sécurité, le Little Rock Nine quitta le domicile de Bates pour son premier jour d'école le 25 septembre 1957. Bates resta proche du Little Rock Nine, lui offrant son soutien continu face au harcèlement et à l'intimidation de personnes contre la déségrégation. .
Activisme ultérieur
Bates a également reçu de nombreuses menaces, mais cela ne l'empêcherait pas de travailler. Le journal dans lequel elle et son mari travaillaient a été fermé en 1959 en raison de faibles revenus publicitaires. Trois ans plus tard, son récit de la bataille de l'intégration scolaire a été publié sous le titre La longue ombre du petit rock. Pendant quelques années, elle a déménagé à Washington, DC, pour travailler pour le Comité national démocrate et pour des projets de lutte contre la pauvreté pour le gouvernement de Lyndon B. Johnson.
Bates est retournée à Little Rock au milieu des années 1960 et a consacré une grande partie de son temps à des programmes communautaires. Après la mort de son mari en 1980, elle a également réanimé leur journal pendant plusieurs années, de 1984 à 1988. Bates est décédée le 4 novembre 1999 à Little Rock, dans l'Arkansas.
Pour sa carrière dans l'activisme social, Bates a reçu de nombreux prix, y compris un diplôme honorifique de l'Université de l'Arkansas. On se souvient mieux de elle comme d’une force directrice derrière l’une des plus grandes batailles pour l’intégration scolaire de l’histoire du pays.