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Le communiste Léon Trotsky a contribué à déclencher la révolution russe de 1917 et a construit l'armée rouge par la suite. Il a été exilé puis assassiné par des agents soviétiques.Synopsis
Né le 7 novembre 1879 à Lev Davidovich Bronshtein, l'activité révolutionnaire de Leon Trotsky en tant que jeune homme stimula le premier de ses nombreux exilés ordonnés en Sibérie. Il a mené la révolution russe de 1917 aux côtés de Vladimir Lénine. En tant que commissaire de guerre du nouveau gouvernement soviétique, il a aidé à vaincre les forces opposées au contrôle bolchevique. Au fur et à mesure que le gouvernement soviétique se développait, il s'est engagé dans une lutte de pouvoir contre Joseph Staline, qu'il a perdue, ce qui a conduit à son exil et à son assassinat.
Jeunesse
Leon Trotsky est né le 7 novembre 1879 à Yanovka, en Ukraine, dans l'empire russe, de Lev Davidovich Bronstein. Ses parents, David et Anna Bronstein, étaient des fermiers juifs prospères. À l'âge de 8 ans, Trotksy est allé à l'école à Odessa, puis a déménagé en 1896 à Nikolayev, en Ukraine, pour sa dernière année à l'école.Tandis que là, il est devenu fasciné par le marxisme.
En 1897, Trotsky aida à fonder le Syndicat des travailleurs de la Russie du Sud. Arrêté en moins d'un an, il a passé deux ans en prison avant d'être jugé, condamné et envoyé en Sibérie pour une peine de quatre ans. En prison, il a rencontré et épousé Alexandra Lvovna, une co-révolutionnaire condamnée à la peine de mort en Sibérie. Là-bas, ils ont eu deux filles.
En 1902, après avoir purgé seulement deux ans de sa peine, Leon Trotsky s'est échappé de l'exil en abandonnant sa femme et ses filles. Sur de faux papiers, il changea son nom en Leon Trotsky, un surnom qu'il utiliserait le reste de sa vie. Il a réussi à se rendre à Londres, en Angleterre, où il a rejoint le Parti démocrate socialiste et a rencontré Vladimir Lénine. En 1903, Leon Trotsky épousa sa deuxième épouse, Natalia Ivanovna. Le couple a eu deux fils.
Gouvernement provisoire et leadership soviétique
Au cours des premières années du parti social-démocrate, les dirigeants du parti se sont souvent disputés sur sa forme et sa stratégie. Vladimir Lénine a plaidé pour un petit parti de révolutionnaires professionnels qui dirigerait un grand contingent de partisans non partisans. Julius Martov a plaidé pour une organisation plus large et plus démocratique des supporters. Leon Trotsky a tenté de réconcilier les deux factions, ce qui a provoqué de nombreux affrontements avec les dirigeants des deux groupes. De nombreux sociaux-démocrates, y compris l'ambitieux Joseph Staline, ont pris le parti de Lénine. La neutralité de Trotsky était considérée comme déloyale.
Le 22 janvier 1905, la Garde Impériale tue des manifestants non armés qui défilent contre le tsar russe. Lorsque la nouvelle parvint à Léon Trotski, il revint en Russie pour soutenir les soulèvements. À la fin de 1905, il était devenu un chef de file du mouvement. En décembre, la rébellion a été écrasée et Trotsky a été arrêté et envoyé à nouveau en Sibérie. Lors de son procès, il s'est doté d'une défense énergique et a accru sa popularité parmi l'élite du parti. En janvier 1907, Trotsky s'échappa de prison et se rendit en Europe, où il passa 10 ans en exil dans diverses villes, dont Vienne, Zurich, Paris et New York, consacrant une grande partie de son temps à écrire pour des revues révolutionnaires russes, dont Pravdaet prônant une politique anti-guerre.
Après le renversement du tsar russe Nicolas II en février 1917, Trotsky partit pour la Russie depuis New York. Cependant, Okhrana (la police secrète du tsar) a persuadé les autorités britanniques de le faire détenir à Halifax, au Canada. Il y est détenu pendant un mois avant que le gouvernement provisoire russe ne demande sa libération. Après son arrivée en Russie en mai 1917, il aborde rapidement certains des problèmes qui se posent dans la Russie post-révolutionnaire. Il désapprouvait le gouvernement provisoire car il estimait que c'était inefficace. Le nouveau Premier ministre, Alexander Kerensky, a vu dans Trotsky une menace majeure et l'a fait arrêter. En prison, Trotsky a été admis au parti bolchevique et libéré peu de temps après. Il a été élu président du Soviet de Petrograd, ce qui le rendait opposé au gouvernement provisoire.
En novembre 1917, le gouvernement provisoire fut renversé et le Conseil des commissaires du peuple soviétique fut formé, avec Vladimir Lénine élu président. Le premier rôle de Leon Trotsky dans le nouveau gouvernement a été de servir le commissaire aux affaires étrangères et de faire la paix avec les Allemands. Les discussions ont commencé en janvier 1918 et l'Allemagne avait une longue liste de revendications de territoire et de réparations. Trotsky voulait attendre le gouvernement allemand, dans l'espoir qu'il soit vaincu par les Alliés ou qu'il subisse une insurrection interne. Cependant, Lénine estimait qu'il fallait instaurer la paix avec l'Allemagne pour qu'ils puissent se concentrer sur l'édification d'un gouvernement communiste en Russie. Trotsky n'était pas d'accord et a démissionné de ce poste.
Après que les bolcheviks eurent pris le contrôle du gouvernement soviétique, Lénine ordonna la formation de l'Armée rouge et en désigna Léon Trotsky à la tête. Les premiers ordres de l'armée furent de neutraliser l'armée blanche (révolutionnaires socialistes opposés au contrôle bolchevique) pendant la guerre civile russe. Trotsky s'est révélé être un chef militaire exceptionnel, puisqu'il a mené l'armée de 3 millions de personnes à la victoire. La tâche était difficile car Trotsky dirigeait un effort de guerre qui se déroulait parfois sur 16 fronts différents. Cela n'a également pas aidé que certains membres de la direction soviétique, y compris Lénine, soient devenus impliqués dans la stratégie militaire, réorientant les efforts de l'Armée rouge et contrecarrant certains ordres de Trotsky. À la fin de 1920, les bolcheviks ont finalement remporté la guerre civile, assurant ainsi le contrôle bolchevique du gouvernement soviétique. Après la capitulation de l'armée blanche, Trotsky a été élu membre du comité central du Parti communiste. Il était clairement positionné comme le numéro deux de l'Union soviétique, à côté de Lénine.
Au cours de l'hiver 1920-1921, alors que le gouvernement soviétique passait de la guerre aux opérations en temps de paix, un débat de plus en plus acrimonieux s'intensifiait sur le rôle des syndicats. Croyant que les travailleurs ne devraient rien avoir à craindre du gouvernement, Leon Trotsky a plaidé pour que l'État contrôle les syndicats. Il a estimé que cela donnerait aux fonctionnaires un contrôle plus étroit sur le travail et faciliterait une plus grande intégration entre le gouvernement et le prolétariat. Lénine a critiqué Trotsky, l'accusant de harceler les syndicats et d'abandonner son soutien au prolétariat. Une rupture entre les deux pays développés et d'autres responsables, y compris Joseph Staline, en profita, se rangeant au côté de Lénine pour gagner les faveurs. Alors que Trotsky creusait et refusait de modifier sa position, la dissension grandissait et Lénine craignait que le conflit ne divise le parti. Lors d'une réunion au congrès du dixième parti, en mars 1921, la question se compliqua lorsque plusieurs partisans de Trotsky furent remplacés par les lieutenants de Lénine. Trotsky abandonna finalement son opposition et, pour montrer son allégeance à Lénine, ordonna la répression de la rébellion de Kronstadt (soulèvement de marins et de débardeurs protestant contre la tactique lourde des bolcheviks). Mais le mal était fait et Trotsky avait perdu une grande partie de son influence politique dans le conflit.
En 1922, les pressions de la révolution et les blessures résultant d’une précédente tentative d’assassinat avaient pesé sur Vladimir Lénine. En mai, il a subi son premier accident vasculaire cérébral et des questions se posaient quant à son sort. Leon Trotsky avait un bilan remarquable en tant que chef militaire et administrateur et semblait être le choix évident parmi les membres de base du Parti communiste. Mais il avait offensé de nombreux membres du Politburo (le comité exécutif du Parti communiste) et un groupe de membres du Politburo, dirigé par Joseph Staline, ont uni leurs forces pour s'opposer à lui. Le mois précédent, Lénine avait nommé Staline au nouveau poste de secrétaire général du Comité central. Bien que n'étant pas un poste important à l'époque, cela donnait à Staline le contrôle de toutes les nominations de membres du parti. Il consolida rapidement son pouvoir et commença à aligner ses alliés contre Trotsky.
Entre 1922 et 1924, Vladimir Lénine a tenté à plusieurs reprises de contrer l'influence de Staline et de soutenir Trotsky. Cependant, un troisième coup presque silencieux, Lénine et Staline était libre de pousser complètement Trotsky du pouvoir. Lénine est décédé le 21 janvier 1924 et Trotsky a été isolé et seul, manœuvrant par Staline. À partir de ce moment-là, Trotsky fut progressivement écarté de rôles importants au sein du gouvernement soviétique et finalement expulsé du pays.
Entre 1925 et 1928, Trotski fut progressivement repoussé du pouvoir et de l'influence par Staline et ses alliés, qui discréditèrent le rôle de Trotsky dans la révolution russe et ses antécédents militaires. En octobre 1927, Trotsky est exclu du Comité central et exilé le mois de janvier suivant dans la très reculée Alma-Ata, située dans le Kazakhstan actuel. Apparemment, cela n’était pas assez loin pour Staline. En février 1929, Trotsky est entièrement banni de l’Union soviétique. Au cours des sept années suivantes, il vécut en Turquie, en France et en Norvège avant d’arriver à Mexico.
Trotsky a continué à écrire et à critiquer Joseph Staline et le gouvernement soviétique. Au cours des années 1930, Staline a procédé à des purges politiques et a nommé Trotsky, par contumace, grand conspirateur et ennemi du peuple. En août 1936, 16 alliés de Trotsky sont accusés d'avoir aidé Trotsky à la trahison. Tous les 16 ont été trouvés coupables et exécutés. Staline a ensuite entrepris d'assassiner Trotsky. En 1937, Trotsky s'installa au Mexique pour finalement s'établir à Mexico, où il continua de critiquer le leadership soviétique.
La mort et l'héritage
Dans les premiers mois de 1940, Leon Trotsky était en mauvaise santé et savait qu'il était un homme marqué. En février, il écrivit un testament exprimant ses dernières pensées pour la postérité et niant par la force les accusations de Staline. Le 20 août 1940, Trotsky était assis à son bureau dans son bureau à Mexico. Ramon Mercader, agent secret de la police secrète de l'Union soviétique, a attaqué Trotsky avec un piolet, pour lui perforer le crâne. Emmené à l'hôpital, il est décédé un jour plus tard, à l'âge de 60 ans.
Pendant des décennies, Léon Trotsky a été discrédité en Union soviétique, résultat de la haine de Staline et de son contrôle totalitaire. Cependant, 10 ans après la chute du gouvernement soviétique, en 2001, la réputation de Trotsky a été officiellement "réhabilitée" par le gouvernement russe. Son héritage d'être l'intellect le plus brillant de la révolution communiste et sa réputation d'ouvrier infatigable, de conférencier enthousiaste et d'administrateur décisif ont été restaurés. Certains historiens pensent que s’il ne s’était pas subordonné à Lénine pendant la révolution bolchevique, l’histoire de l’Union soviétique aurait pu être très différente. Cependant, Trotsky avait laissé son intelligence et son arrogance contrarier ceux qui étaient moins capables que lui et finit par en aliéner beaucoup autour de lui, permettant à des hommes trompeurs comme Staline de prendre avantage.